TBS系『ラヴィット！』のMCをはじめ、テレビやラジオで幅広く活動している麒麟の川島明さん。
落ち着いた低音の声や瞬発力のある言葉で知られていますが、学生時代から人前で積極的に話すタイプだったわけではありません。
京都府宇治市で育った川島さんは、中学生のころにはクラスであまり話さない一方、深夜ラジオや雑誌へ投稿を続け、学校の外では「投稿常連」として楽しみを見つけていました。
高校へ進んでからも授業中にラジオへ送るネタや自作の競馬新聞を考え、卒業後は大学へ進学するのではなく、自分でNSCの入学費用を貯めて芸人への道を選びました。
さらに、その決断を両親や兄にも知らせないまま願書を出したという、18歳当時ならではのエピソードも残っています。
今回は、そんな川島明さんの学歴や宇治での子ども時代、家族、中学・高校での学生生活から、NSC入学、田村裕さんとの麒麟結成、若手時代の転機までをご紹介します。
まずは川島さん本人のInstagramから。後年の投稿では、一人で楽屋の鏡に向かう自身の姿とともに、若いころにも一人で「写ルンです」を使って自撮りしていたという昔話を披露しています。
川島明は京都府宇治市でどんな子ども時代を過ごした？
川島明さんは1979年2月3日生まれで、吉本興業の公式プロフィールでは京都府宇治市出身とされています。
現在の川島さんからは「声」の印象が強いものの、子どものころには絵やゲーム、お笑い、サッカーなど、いくつもの興味を持って過ごしていました。
小学校ではノートの端に絵ばかり描いていた
川島さんは、小学生のころから絵を描くことが好きでした。
後年のインタビューでは、学校の授業を聞かずにノートの端へ絵ばかり描いていた時期があったと振り返っています。
現在もイラストを特技としていることを考えると、絵は芸人になった後に身につけたものではなく、かなり早い時期から身近な遊びだったことが分かります。
また、関西で育った川島さんは、子どものころから新喜劇や漫才を見る機会がありました。
兄と一緒に深夜ラジオを聴くようにもなり、やがて「見る側」だけでなく、自分からラジオへネタを送るところまで進んでいきます。
小4から中3まで続けたサッカーで最後に起きた珍事件
スポーツでは、漫画『キャプテン翼』に憧れ、小学4年生からサッカー部に入りました。
サッカーは中学3年生まで続けましたが、本人が『Number Web』で振り返った少年時代は、華々しい選手生活とはかなり違います。
中学では公式戦になかなか出場できず、最後の試合でようやく出番が巡ってきたものの、その直前に線審からスパイクが破れていることを指摘されました。
せっかく訪れた出場機会に、足元の道具で思わぬ問題が起きたという、川島さん自身が後年まで覚えている少年時代の出来事です。
川島さんは『キャプテン翼』への憧れから小4でサッカーを始め、中学3年まで続けました。テレビで見る現在の姿からは少し意外な少年時代です。
兄と見た漫才や深夜ラジオがお笑いへの興味を広げた
川島さんのお笑いへの興味は、芸人を目指す直前に突然芽生えたものではありません。
本人は日刊スポーツのインタビューで、関西で新喜劇や漫才を見ながら育ち、兄と一緒に深夜ラジオを聴いていたと話しています。
「関西なんで新喜劇を見たり、漫才を見たり。兄貴と一緒に深夜ラジオを聞いたり」
出典：日刊スポーツ「麒麟の川島明 魅惑の低音ボイス芸人、不惑の本音」
この深夜ラジオとの出会いは、中学生になってからの「ハガキ投稿」へつながっていきました。
川島明の家族は？母・父・兄・祖父母とのエピソード
川島さんの昔をたどるうえでは、宇治で一緒に暮らした家族の存在も欠かせません。
家族については、NHK『ファミリーヒストリー』で父や兄、祖父母を含むルーツが詳しく紹介され、特に母・悦子さんが息子へ伝えていた「言葉」に対する考え方が明らかになっています。
祖母から「ベリーちゃん」と呼ばれ続ける理由
川島さんには、家族の中で使われてきたユニークな呼び名があります。
テレビ朝日の番組で本人が明かしたところによると、誕生した川島さんを見た祖母がとてもかわいがり、知っている英語を使って「ベリーグッドマンちゃん」のように呼び始めたそうです。
そこから短くなり、家族の間では「ベリーちゃん」という呼び方が残りました。
大人になり、テレビで多くの人から「川島さん」と呼ばれるようになってからも、家族の中には子どものころの呼び名が残っているという昔話です。
母・悦子さんが芸人になった息子へ伝えた「言葉」の教え
母・悦子さんは、2021年11月23日に74歳で亡くなりました。
『ファミリーヒストリー』では、遺品から川島さんへ宛てた手紙の下書きが見つかっています。
そこには、人を傷つけることも、元気や勇気を与えることもできる「言葉」を仕事にした息子へ、言葉を良い方向へ使ってほしいという思いが記されていました。
川島さんも、母親は言葉遣いについて厳しい人だったと振り返っています。
芸人として活動を始めた息子に、母親が「言葉」の扱いを伝えていたというのは、川島さんの家族を知るうえで印象的なエピソードです。
悦子さんは入院中も川島さんが出演する番組を見ていたといい、兄・修一さんは、体調が悪い中でも夜中にテレビを見ていた母に、川島さんが「生で見なくてもいい」と話していたことを明かしています。
祖父は人を笑わせる漬物屋の人気者だった
川島さんの祖父についても、お笑い芸人の孫を思わせるような人物像が紹介されています。
『ファミリーヒストリー』関連の報道では、祖父は明るい性格で、「屁こきのへこちゃん」というあだ名で呼ばれるほど人を笑わせることが好きだったとされています。
自宅を改装して漬物店を始め、漬物の味だけでなく、客との会話でも店を盛り上げていたそうです。
川島さん自身もXで「川島漬物店」の孫であることに触れたことがあり、宇治の家族史の中に漬物店があったことが確認できます。
また、幼いころから一緒に深夜ラジオを聴いていた兄の存在も、川島さんがお笑いに親しむ過程でたびたび登場します。
川島明の学歴は？宇治中学から莵道高校までの学生時代
川島さんの学歴で一次情報から確認できるのが、宇治市立宇治中学校と京都府立莵道高等学校です。
特に中学・高校時代は、後の芸人生活につながる具体的な行動が多く残っています。
中学校は宇治市立宇治中学校、高校は京都府立莵道高等学校。高校卒業後は大学へ進むのではなく、NSC大阪校20期へ進みました。
宇治市立宇治中学校では深夜ラジオのハガキ職人だった
川島さんの出身中学校は宇治市立宇治中学校です。
これは川島さん自身が2024年、公式Xで、岡崎体育さんとヤバイTシャツ屋さんのこやまたくやさんについて「出身地も中学校も一緒」と紹介した際に明記しています。
本人の投稿では最後に「芸人やミュージシャンになりたい人、まずは宇治市立宇治中学校に入ろう！」と冗談交じりに呼びかけています。
中学時代の川島さんは、後年のイベントで身長が147cmほどだったとも振り返っています。
学校内では友達と盛んに話すタイプではありませんでしたが、その一方で夢中になっていたのがラジオや雑誌への投稿でした。
ハガキ職人に憧れて深夜ラジオへ投稿し、さらに4コマ漫画を扱う雑誌にも作品を送っていました。
面白いのは、投稿がなかなか採用されない中で、朝6時台に高齢男性が担当していた俳句番組にもハガキを送り始めたことです。
当時14～15歳ほどの投稿者が珍しかったためか、そこで川島さんの俳句は繰り返し読まれるようになりました。
「クラスには全然友だちもいないし、喋る相手もいないんですけど、ラジオとか4コマ雑誌では常連でした」
出典：ENCOUNT「麒麟・川島明、18歳当時の覇気のない証明写真に『22年後に朝の顔だと思わない』」
番組で採用されると、担当者の顔が印刷されたテレホンカードが送られてきました。
母親には投稿していることを知らせていなかったため、知らない男性のテレホンカードが毎週のように家へ届き、悦子さんから「何をしているの？」と不思議がられたそうです。
学校では目立って話すタイプではなかった一方、ラジオや雑誌の世界では投稿常連になっていたという、中学生時代の対照的な生活が残っています。
声が高かった中学生が声変わりで現在の低音ボイスに
川島さんの代名詞といえる低音ボイスも、幼いころから同じだったわけではありません。
本人の公式ホームページによると、子どものころはむしろ声が高く、自宅の電話に出ると「お嬢ちゃん、お母さんにかわって」と女の子に間違われるほどだったそうです。
学校の音楽の授業でも、歌うと声の高さを笑われたことがあり、本人にとってはコンプレックスになっていました。
そこで「早く声変わりしてほしい」と思っていたところ、中学生のころに突然声がかすれ始めます。
一時はほとんど声が出ない状態が1週間ほど続き、病院へ行くことまで家族で考えていたといいます。
ところが翌朝に声を出すと、一気に現在へ近い低音になっていました。
「そして起きると『麒麟です』の声でした。」
出典：川島明のホームページ「声」
本人は低くなりすぎた声に驚き、今度は逆に高い声を出そうとしていたそうです。
国語の授業では朗読を求められることが増え、自宅の電話では「お嬢ちゃん」ではなく「ご主人」と間違われるようになりました。
高すぎる声を気にしていた少年が、声変わりによって今度は低すぎる声に戸惑ったというのが、現在の声に至るまでの経緯です。
京都府立莵道高校では授業中に競馬新聞と投稿ネタを作った
中学校卒業後は、京都府立莵道高等学校へ進学しました。
TOKYO FM『川島明 そもそもの話』でも、川島さんとヤバイTシャツ屋さん・こやまたくやさんがともに莵道高校出身であることが紹介されています。
高校時代には、すでに「吉本へ入りたい」「お笑いをやりたい」という気持ちがかなりはっきりしていました。
本人は高校3年間について、特に勉強をしておらず、授業中には自作の競馬新聞を作ったり、深夜ラジオへ送るネタを考えたりしていたと振り返っています。
「授業中に競馬新聞作ったり、深夜ラジオ応募のネタ考えたり。今とあんまり変わってない」
出典：日刊スポーツ「麒麟の川島明 魅惑の低音ボイス芸人、不惑の本音」
後年、川島さんは自身の公式Instagramで、16歳当時の学生証写真も公開しました。
現在の本人が昔の自分へ大量のハッシュタグでツッコミを入れつつ、最後には「テレビで漫才できるようになってよかったね」と記しています。
16歳の写真を見ると、現在のテレビ出演時とはかなり雰囲気が違いますが、川島さん自身はこの時期にはすでに芸人になることを考えていました。
大学ではなく芸人の道へ進み、高校卒業後は半年間働いた
「川島明 大学」と検索する人も多いですが、川島さんは高校卒業後、大学で学生生活を続けるのではなく、芸人を目指す道を選びます。
ただし、卒業直後からNSCへ通い始めたわけではありません。
NSCへ入るためには費用が必要だったため、高校卒業後に約半年間アルバイトをして自分でお金を貯めました。
周囲の同級生が受験や進学へ向かう時期、川島さんは「芸人になるための準備」に時間を使っていたことになります。
川島明はなぜ芸人になった？18歳で秘密のNSC応募
高校時代からお笑いの道へ進む意思を持っていた川島さんですが、当時は現在のようにインターネットですぐNSCの募集要項を確認できる時代ではありませんでした。
そこで偶然見つけたテレビ番組内の「NSC20期生募集」の案内が、具体的に動き始めるきっかけになります。
8時間ネジを締めながら松本人志の大喜利を研究
川島さんはNSCの入学金を用意するため、テレビのリモコンなどに使うネジを締める仕事をしていたと語っています。
POPEYE Webのインタビューでは、時給は750円ほどで、1日8時間働いていたと振り返っています。
しかもネジは完全に締めればよいわけではなく、一定の加減で締める必要がある仕事だったそうです。
その単調な時間を、川島さんは別の目的にも利用しました。
朝、自宅で松本人志さんの『一人ごっつ』に出てくる大喜利のお題だけを確認して仕事へ向かい、勤務中に自分の回答をひたすら考えていたのです。
帰宅してから松本人志さんの回答を見て、自分の発想との違いを考えるという生活を続けました。
「かっこよく言えば、芸人になるための自分なりの就職活動でした」
出典：ORICON NEWS「麒麟・川島明、大喜利で人生切り拓く」
大学受験の勉強とは別の形で、18歳の川島さんは毎日、自分なりに「お笑いの勉強」をしていたことになります。
親にも兄にも言わずNSCへ応募し学費を自分で貯めた
川島さんがNSCへ応募した際の行動は、かなり思い切ったものでした。
本人によると、友達にも両親にも兄にもNSCを受けることを言わなかったそうです。
本当は、家族が知らないうちにテレビへ出演し、そこで気づかれるような展開を思い描いていました。
ところが実際には、自宅へ届いたNSCの合格通知を家族に見つけられ、計画は早々に発覚しました。
川島さんは後年、このときについて「お笑いと駆け落ちした状態」と表現しています。
入学に必要だった約20万円も自分で用意していたため、両親から最終的に「やってみろ」と送り出されました。
高校卒業後に働いて費用を用意し、家族に知らせずNSCへ願書を送った18歳。川島さんにとって、ここが芸人になるための最初の具体的な行動でした。
宇治から難波まで片道1時間半のNSC生活
吉本興業公式プロフィールによると、川島さんは1997年にNSC大阪校20期生として入学しています。
当時は京都・宇治の実家から大阪・難波まで通い、本人によれば片道約1時間半かかっていました。
初めて一人で京都から大阪へ願書を取りに出たころには、難波という街そのものにも緊張していたと振り返っています。
後年、公式Instagramには、NSCの願書に貼ったという18歳ごろの証明写真も投稿されました。
この写真について川島さんは「NSCの願書」「24年前」と説明し、現在の得意技でもある大量のハッシュタグで18歳の自分にツッコミを入れています。
中学生のころから吉本入りを考えていた川島さんが、ようやく「見る側」「投稿する側」から、実際に人前で笑いを作る側へ移った時期です。
一人フリップ芸を見た田村裕から声をかけられた
NSCへ入った川島さんは、最初から田村裕さんとコンビだったわけではありません。
当初は人前に出ることへの苦手意識もあり、一人でフリップを使ったネタを披露していました。
そのネタを見ていたのが、同じNSC大阪校20期の田村裕さんです。
田村さんは後年のインタビューで、川島さんのネタは当時からフリ・起承転結・オチがきちんと作られていたと振り返っています。
川島さんによれば、田村さんから「コンビ組んだろか？」というような形で声をかけられたことが、後の麒麟につながりました。
ただ、コンビを組んだあとも川島さんの人前への緊張がすぐ消えたわけではありません。
田村さんはNSC卒業公演の初舞台について、川島さんが緊張しすぎて自分の後ろに立ち、まるで「背後霊」のような漫才になっていたと証言しています。
初期の舞台では客席を見るのが怖く、目を細めたり、コンタクトを入れずに舞台へ出たりしていた時期もあったそうです。
麒麟結成からM-1まで！売れない若手時代を変えた2001年
NSCで出会った川島明さんと田村裕さんは、卒業後もコンビで活動を続けます。
しかし、「コンビを組んだ」ことと、「麒麟という名前になった」こと、「テレビで知られるようになった」ことはそれぞれ別の時期です。
1999年10月に田村裕と麒麟を結成
吉本興業の公式プロフィールでは、麒麟の結成年月は1999年10月とされています。
POPEYE Webで川島さんが語ったところによると、20歳ごろには当初「田村川島」という名前で活動していました。
しかし、オーディションを受けるにはきちんとしたコンビ名が欲しいと考えます。
当時は「チュートリアル」「ブラックマヨネーズ」などカタカナを使った名前も多かったため、2人は逆に難しい漢字を使おうとしました。
候補には「薔薇」「憂鬱」「醤油」なども出ましたが、最終的に「麒麟」に決まりました。
川島さんはXでも、難しい漢字をコンビ名にしたことでファンレターの表記を間違えられたことがあると話しています。
この投稿では、最もひどかった間違いとして「群馬」と書かれたファンレターがあったことを明かしています。
現在では「麒麟です」という川島さんの低音フレーズまで広く知られていますが、若手のころには名前そのものを覚えてもらうところからのスタートでした。
オーディションに落ち続け仕事は月1回ほどだった
コンビ名が決まったからといって、すぐ仕事が増えたわけではありません。
川島さんは若手時代について、オーディションを受け続け、その結果に一喜一憂していたと振り返っています。
M-1以前には、仕事が月に1回ほどしかない時期もありました。
舞台へ立ちながらも、本人がPOPEYE Webで「プロと素人の間」のようだったと表現する時期です。
劇場では笑い飯、千鳥、NON STYLEなど同世代の芸人たちと時間を過ごし、深夜になるとそれぞれが壁に向かってネタを書くような生活もあったといいます。
後年になってからも、川島さんと田村さんは麒麟として漫才の舞台に立っています。
2回目のテレビ出演だった第1回M-1で5位
状況が大きく変わったのが、2001年の第1回M-1グランプリです。
M-1公式記録では、麒麟は決勝へ進み、741点で5位となっています。
現在ではM-1常連だったコンビというイメージもありますが、第1回大会当時の麒麟は全国的にはほぼ知られていませんでした。
川島さん自身の説明では、M-1決勝は麒麟にとってわずか2回目のテレビ出演だったといいます。
低い声から始まる「麒麟です」という自己紹介を含め、それまで全国の視聴者がほとんど知らなかった2人の漫才が、一夜で多くの人に見られることになりました。
しかもPOPEYE Webのインタビューでは、当時はコンビの状態も決して順調ではなく、周囲から解散した方がよいと言われることまであったと川島さんは明かしています。
「M-1に出てなかったら解散してたかもしれないです」
出典：POPEYE Web「二十歳のとき、何をしていたか？／川島明」
解散の可能性もあった若いコンビが、第1回大会で決勝へ進んだことで状況が変わったことになります。
M-1翌日から仕事量が一変した
第1回M-1後は、川島さんたちを取り巻く環境が急速に変わりました。
それまで仕事が月に1回ほどだった時期から、今度は休みが月に1回程度というほど仕事が増えたと川島さんは振り返っています。
本人が語った若手時代の象徴的な話として、M-1後に吉本のスタッフから「吉本入らへん？」と声をかけられたこともあります。
すでに吉本のNSCを卒業して活動していたにもかかわらず、それほど社内でも存在を知られていなかったという話です。
宇治で深夜ラジオへハガキを送っていた少年が、高校卒業後に自分で学費を貯めてNSCへ入り、4年ほど後にはM-1決勝の舞台へ立ちました。
2026年になっても麒麟はコンビで活動しており、公式マネージャーXでも川島さんと田村さんの出演情報や舞台での様子が発信されています。
まとめ！川島明の学歴と若い頃から麒麟が注目されるまで
川島明さんは京都府宇治市で育ち、宇治市立宇治中学校から京都府立莵道高等学校へ進学しました。
中学では深夜ラジオや4コマ雑誌への投稿を続け、早朝の俳句番組では何度もハガキを読まれる一方、声変わりによって現在につながる低音の声になりました。
高校では授業中にも競馬新聞やラジオ投稿のネタを考え、卒業後は大学へ進学するのではなく、半年ほど働いてNSCの費用を自分で用意し、家族にも内緒で願書を送りました。
1997年にNSC大阪校20期生となり、田村裕さんとの出会いを経て1999年に麒麟を結成し、仕事が少なかった若手時代を経て2001年の第1回M-1グランプリ決勝進出へと進んでいます。
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