お笑いコンビ「ななまがり」で、相方・森下直人さんの独特なボケに大きな声でツッコミを入れる初瀬悠太さん。
2026年には『R-1グランプリ』の決勝にも進出しましたが、学生時代には一度、芸人になる夢を諦めていたことをご存じでしょうか。
初瀬さんは香川県高松市で育ち、地元の高松商業高校に通っていたころ、スーパーでアルバイトをしながらNSC岡山校にも入学していました。
実家は父親が公務員を辞めて開いた讃岐うどん店で、子どものころには祖父と遊びに出掛けたり、家族で食べた骨付鳥のおいしさが忘れられなくなったりと、高松での思い出もたくさん残っています。
高校時代に芸人への道を断念した初瀬さんが、なぜ大阪芸術大学へ進学し、森下さんと「ななまがり」を組むことになったのでしょうか。
今回は、そんな初瀬悠太さんの幼少期や家族、高校・大学時代の出来事から、ななまがり結成と芸人デビューまでをご紹介します。
初瀬悠太の幼少期は？香川県高松市で過ごした子ども時代
初瀬悠太さんは、1986年4月5日、香川県高松市に生まれました。
吉本興業の公式プロフィールでも出身地は高松市と紹介されており、大人になってからもテレビ番組や自身の文章を通して、地元での思い出を語っています。
2023年には、自ら文章を執筆したSUUMOタウンのエッセイで、子どものころによく訪れた場所や家族との食事、地元のスーパーについて詳しく振り返りました。
その内容からは、芸人として知られる現在の姿とは少し違う、香川の街で遊び、テレビを見て、スポーツに挑戦していた少年時代が見えてきます。
祖父と出掛けた「さぬきこどもの国」と地元での遊び
初瀬さんが幼いころ、祖父によく連れて行ってもらっていた場所が「さぬきこどもの国」です。
高松空港に隣接する子ども向け施設で、初瀬さんにとっては祖父との外出を思い出す場所になっていました。
その記憶は大人になってからも残っており、2023年、すゑひろがりずとのライブツアーで香川を訪れた際には、メンバーと一緒に再訪しています。
芸人仲間と幼少期の思い出の場所を歩くことになったわけですが、子どものころは祖父に連れて行ってもらっていたというのが印象的です。
また、友達と遊んでいた地元の場所として、高松市鶴市町の「明見公園」も挙げています。
この公園は、後に父親が開くうどん店「つるいち」の近くにありました。
2023年の地元訪問では、さぬきこどもの国だけでなく、父親の店があった場所にも立ち寄っています。
香川を離れて長く暮らすようになった初瀬さんは、故郷の記憶が少しずつ薄れていることもエッセイで明かしていました。
それでも、昔よく遊んだ場所や家族と訪れた店について書き始めると、さまざまな出来事を思い出したそうです。
初瀬さんは2023年の地元凱旋で、すゑひろがりずの2人とともに祖父との思い出が残る場所や実家のうどん店跡地を訪れました。地元での暮らしについては、本人執筆のSUUMOタウンの記事に詳しく書かれています。
小学生で夢中になったバラエティー番組とプロ野球
初瀬さんは小学生のころから、テレビのバラエティー番組を見るのが大好きでした。
2023年のMEN’S NON-NOのロングインタビューでは、『めちゃ×2イケてるッ！』『ウッチャンナンチャンのウリナリ!!』『ダウンタウンのごっつええ感じ』などを夢中になって見ていたと振り返っています。
ただし、当時から将来の職業をはっきりと「お笑い芸人」と決めていたわけではありません。
テレビの向こうにいる出演者たちを見て、自分もあの楽しそうな番組の一員になりたいと考えていたそうです。
今のようにお笑い芸人の仕事を具体的に理解していたというより、テレビで笑わせている人たちへの憧れが先にあったのでしょう。
一方で、テレビのお笑い番組と同じくらい好きだったものがプロ野球です。
初瀬さんは子どものころから千葉ロッテマリーンズのファンで、この野球好きは大人になってからも変わっていません。
吉本興業の公式プロフィールにも、趣味として「プロ野球（千葉ロッテファン）」と記載されています。
ところが、小学生時代に入っていたのは野球チームではなく、地元の少年サッカーチームでした。
本人によると、周囲の友達との関係でサッカーをすることになったものの、本当は野球に挑戦したいという気持ちがあったそうです。
少年サッカーから中学校の野球部へ進んだ理由
中学生になった初瀬さんは、それまで気になっていた野球を自分でもやってみようと考え、野球部に入りました。
周りの部員には小学生のころから野球を続けている人が多く、中学校から始めることには迷いもあったそうです。
それでも、自分に野球の才能があるのかを確かめてみたかったため、入部を決意しました。
実際にプレーすると、バッティングは比較的得意だった一方、守備や投球には苦戦したといいます。
結果として、中学校の野球部では最後まで補欠だったことを本人が明かしています。
プロ野球選手になる可能性も考えていた初瀬さんでしたが、この経験を経て、今度はお笑いへの興味が大きくなっていきました。
このころは、野球でもお笑いでも、自分にどのくらいできるのかを実際に試してみようとしていた時期だったようです。
そして高校生になると、今度は本格的にお笑いを学ぶ場所へ足を踏み入れることになります。
初瀬悠太の実家はうどん屋！父親や母親との家族の思い出
初瀬さんの実家について、特に詳しく知られているのが、父親が経営していた讃岐うどん店「つるいち」です。
香川県出身の芸人として地元のうどんを紹介するだけでなく、父親が店を始めた経緯や、子どものころの食事についても本人が語っています。
実は「つるいち」は、先祖代々続いていた老舗のうどん店ではありませんでした。
初瀬さんが中学生だった2000年に、父親が新しく開いたお店だったのです。
父親が県庁職員を辞めて開店した「つるいち」
初瀬さんの父親は、もともと香川県庁の職員として働いていました。
しかし、県庁を辞めてうどん職人を目指し、約2年半の修業を経て、2000年に「つるいち」を開店しました。
店を構えたのは、高松市鶴市町の明見公園に近い場所です。
初瀬さんによると、その場所には以前も喫茶店や焼肉店などが入っていたものの、なかなか長続きしなかったそうです。
それでも父親が出店を決めたのには理由がありました。
周辺には工場などの事業所が多く、昼食にうどんを食べる人たちが集まると考えたのです。
この狙いは当たり、昼になると近くで働く人たちが訪れ、店には行列ができるようになったといいます。
父親が始めた「つるいち」は、その後も営業を続け、2021年に閉店するまで約21年間、地域の人たちにうどんを提供していました。
初瀬さんが大阪へ進学し、さらに東京へ活動拠点を移したあとも、父親の店は高松に残っていたことになります。
2023年に昔の店を訪ねた初瀬さんは、跡地が別の飲食店になっているのを見て驚いたそうです。
閉店後の様子を知らなかったため、空き店舗になっているかもしれないと考えていたところ、新しい店が営業していました。
この訪問については、本人執筆のSUUMOタウンの記事でも詳しく紹介されています。
こちらは、初瀬さんの実家のうどん店に通っていたという後輩の存在を知り、本人が驚いていた投稿です。
父親の店は、初瀬さんの家族だけでなく、地元で暮らしていた人たちの記憶にも残っていたようです。
実家のうどん店「つるいち」は2000年開店、2021年閉店です。 現在も初瀬さんの実家が同じ場所でうどん店を営業しているわけではありません。
母親の料理と初めて食べた一鶴の骨付鳥
父親のうどん店以外にも、初瀬さんには家族との食事にまつわる思い出があります。
その一つが、香川県で知られる骨付鳥の店「一鶴」です。
初瀬さんが初めて一鶴へ行ったのは、幼稚園から小学校低学年くらいのころでした。
両親に連れられて店を訪れ、そこで食べたのが、柔らかい肉質が特徴の骨付鳥「ひなどり」です。
この味が子どもの初瀬さんにとっては非常に印象的で、その後も何週間も忘れられなかったそうです。
当時は外食する機会が少なく、普段の食事はほとんど母親の手料理だったといいます。
そのため、外のお店で食べた骨付鳥の濃厚な味わいが、とても新鮮だったのでしょう。
初瀬さんは一鶴がすっかり好きになり、両親に何度もまた食べに行きたいと頼んでいたことを振り返っています。
さらに面白いのが、一鶴のテレビCMについての記憶です。
CMでは骨付鳥の「おやどり」と「ひなどり」を取り入れたフレーズが流れていましたが、幼い初瀬さんはその意味を理解できず、一つの不思議な言葉として聞いていたそうです。
小学生のころからテレビが好きだった初瀬さんらしく、家族で食べた料理の味だけでなく、当時のCMまで記憶に残っていました。
家族構成の細部や母親の職業などについては、本人が公表している情報だけで断定できない部分もありますが、母親の手料理や両親との外食の思い出は本人の言葉で確認できます。
大人になってから訪ねた父親の修業先と懐かしい味
2023年、初瀬さんはすゑひろがりずとの香川訪問で、父親がうどん作りを修業していた「うどん本陣山田家 讃岐本店」にも立ち寄りました。
山田家は香川の有名なうどん店ですが、初瀬さんはそれまで訪れたことがなかったそうです。
店では、父親がかつて修業していたことを伝え、店の人から父親との思い出について話を聞くこともできました。
そして、初めてその店のぶっかけうどんを口にしたとき、思いがけない感覚を味わいます。
「つるいちの味だ！」
出典：SUUMOタウン「実家が讃岐うどん屋だった僕」
山田家で食べたうどんが、父親の作っていた「つるいち」のうどんと非常によく似ていたのです。
実家の店はすでに閉店しており、父親のうどんをもう一度食べることはできないと思っていた初瀬さんにとって、懐かしい味との再会になりました。
本人は、かつて「つるいち」に行ってみたかったというファンに向けて、山田家を訪ねてみてほしいとも書いています。
うどん店を営んでいた父親の仕事と、その味を覚えていた息子の思い出が伝わる出来事です。
また、初瀬さんは同じエッセイで、香川のお正月に食べる白味噌仕立ての「あん餅雑煮」についても紹介しています。
東京の吉本の劇場で正月に雑煮が振る舞われるときも、頭に浮かぶのは白味噌の雑煮なのだそうです。
芸人になって地元を離れても、子どものころから慣れ親しんだ香川の食文化は、初瀬さんの中に残っていました。
2023年12月には、初瀬さん自身がSUUMOタウンへの寄稿をXで紹介しています。
初瀬悠太の高校は高松商業！アルバイトとNSC岡山校への挑戦
初瀬悠太さんが通っていた高校は、香川県立高松商業高等学校です。
同校の同窓会「紫雲会」が公開している会費状況のページには、平成17年（2005年）の卒業生として「初瀬 悠太」という名前が掲載されています。
高校生時代の初瀬さんは、部活動ではなくスーパーでのアルバイトに熱中する一方、お笑い芸人になれるかどうかを試すため、NSC岡山校にも入学しました。
しかし、その挑戦は本人が想像していたようには進まず、一度は芸人になることを諦めることになります。
高松商業高校で野球部に入らなかった理由
高松商業高校は野球の強豪校として知られていますが、初瀬さん自身は高校で野球部に入りませんでした。
中学生のころに野球へ挑戦し、最後まで補欠だった経験から、高校では別のことをしてみたいと考えるようになったのです。
そこで選んだのが、アルバイトでした。
自分で働いてお金を稼ぐことに興味を持った初瀬さんは、家の近くにあった地元のスーパーマーケットで働き始めます。
香川には当時、「マルナカ」と「マルヨシ」という地域で親しまれていたスーパーチェーンがありました。
初瀬さんにとって、どちらも子どものころから身近な存在でしたが、実際にアルバイトをしたのはマルヨシの方でした。
部活動を中心に過ごす同級生もいるなか、初瀬さんは学校に通いながら働く生活を選んだのです。
スーパー「マルヨシ」で約2年半働き就職にも誘われた
初瀬さんが高校生のころにアルバイトをしていたのは、地元のマルヨシセンターでした。
仕事は商品を棚に並べる品出しだけではありません。
惣菜を作って売り場に並べたり、夜になると商品に半額シールを貼ったりすることもありました。
初瀬さんによると、当時は働くことがとても楽しかったそうです。
自分が仕事をすることでお金をもらえることに喜びを感じ、前向きにアルバイトを続けていました。
そして、約2年半働いた高校卒業前には、店からそのまま就職しないかと誘われたといいます。
単なる短期アルバイトではなく、高校生活のかなり長い期間をその店で過ごしていたことが分かります。
実際に店で働いた経験があるからこそ、初瀬さんは大人になってからも当時の仕事内容を細かく覚えていたのでしょう。
芸人になったあとには数多くのアルバイトを経験し、なかなかお笑いだけで生活できない時期もありました。
それでも、初めて働いた高校生のころのマルヨシでの経験は、本人にとって楽しい思い出として残っています。
こちらは、初瀬さんが高校時代に働いていたマルヨシセンター鶴市店について、当時の就職の誘いとともに振り返った投稿です。
「吉本超合金」のCMを見てNSC岡山校1期生へ
高校時代の初瀬さんには、アルバイトとは別に大きな挑戦がありました。
それが、吉本興業のお笑い養成所NSC岡山校への入学です。
当時、初瀬さんが好きだったテレビ番組の一つが、FUJIWARAが出演していた『吉本超合金』でした。
香川と岡山では共通するテレビ放送エリアがあるため、香川に住んでいた初瀬さんも同番組を見ていたそうです。
あるとき番組を見ていると、NSC岡山校の1期生を募集するCMが流れました。
NSC大阪校の1期生にはダウンタウンがいます。
そのことを知っていた初瀬さんは、岡山校の1期生として入学できる機会に興味を持ちました。
さらに、当時のNSC岡山校は週に1回、日曜日に授業が行われていたため、高校へ通いながらでも参加できました。
学費も大阪校や東京校より安く、本人の記憶では約7万円だったそうです。
高校生ながらアルバイトを続けていた初瀬さんには、自分でためたお金もありました。
こうして、高校へ通いながらNSC岡山校1期生としてお笑いを学び始めたのです。
小学生のころはテレビの出演者に憧れていた少年が、高校生になると実際にネタを作り、笑いを取る側へ挑戦することになりました。
ネタがウケず芸人になる夢を一度諦めた高校時代
期待を持ってNSC岡山校へ入学した初瀬さんでしたが、そこでの経験は思い描いていたものとは違いました。
本人によると、自分のネタがほとんどウケず、笑いを取れない時間が続いたそうです。
周囲の受講生は20代が中心で、高校生だったのは初瀬さんだけでした。
今になって考えれば、年齢も経験も違う人たちと同じ場所で学んでいたことになります。
しかし、当時の初瀬さんはそのように冷静に受け止めることができず、自分にはお笑いの才能がないと感じてしまいました。
そして、NSC岡山校を短期間で退所し、芸人になる夢を一度諦めました。
この経験は、後に森下さんと出会ってからも、すぐには話さなかったほど本人にとって悔しい出来事だったようです。
MEN’S NON-NOのインタビューでは、森下さんも、初瀬さんがNSCに通っていたことを知ったのは出会ってからかなり後だったと明かしています。
一度は芸人への夢を諦めたものの、お笑いそのものが嫌いになったわけではありませんでした。
高校卒業が近づくと、初瀬さんは大阪でお笑いに関係する仕事ができないかと考え始めます。
その気持ちが、次の進路である大阪芸術大学への進学につながりました。
初瀬悠太の大学時代は？大阪芸術大学でお笑いの道に戻るまで
初瀬悠太さんが高校卒業後に進学したのは、大阪芸術大学の映像学科です。
芸人になることを一度諦めた初瀬さんでしたが、大阪であれば何らかの形でお笑いに携われるかもしれないと考えていました。
そしてこの大学で、のちに「ななまがり」の相方となる森下直人さんと出会います。
ただし、入学したときから2人がコンビを組むことを決めていたわけではありません。
その前に、初瀬さんの進路を変えるほど印象に残った先輩芸人との出会いがありました。
松本人志の映像コントに影響され映像学科へ進学
初瀬さんが大阪芸術大学の映像学科を選んだきっかけの一つは、松本人志さんの映像作品でした。
高校時代、スーパーのアルバイトで得たお金を使い、初瀬さんはお笑いのDVDをたくさん購入していたそうです。
そのなかでも強く心を動かされたのが、松本人志さんによる『HITOSI MATUMOTO VISUALBUM』でした。
コントを映像作品として見せる表現に触れ、舞台に立つ芸人ではなくても、お笑いに関わる方法があるのではないかと考えたのです。
NSC岡山校での経験から、芸人として笑いを取ることには自信を失っていました。
それでも映像制作なら可能性があるかもしれないと考え、大阪芸術大学への進学を決めます。
つまり、初瀬さんは最初から大学で芸人になるために進学したわけではなかったのです。
本人は、大学進学当時の考えについて2023年のMEN’S NON-NOのインタビューで詳しく語っています。
大阪で生活してみたいという気持ちと、好きなお笑いに何らかの形で関わりたいという希望が重なっていたようです。
ミルクボーイの漫才に笑い落語研究寄席の会へ入会
大学へ入学した初瀬さんは、お笑いへの興味を持ち続けていたこともあり、学内のお笑いサークルが気になっていました。
大阪芸術大学には「落語研究寄席の会」というサークルがあり、初瀬さんは新入生歓迎ライブを見に行きます。
最初は、面白い人がいなければ入会しなくてもいいと考えていたそうです。
ところが、そのライブに登場した先輩コンビの漫才を見て、考えが変わりました。
そのコンビこそ、後に『M-1グランプリ2019』で優勝するミルクボーイでした。
初瀬さんは、ミルクボーイの漫才に大笑いし、この人たちと友達になりたいと思ったそうです。
そして、新歓ライブを見たあとすぐに落語研究寄席の会への入会を決めました。
当時のミルクボーイは初瀬さんより1学年上の先輩でしたが、すでに初瀬さんを強く引きつける漫才を披露していたのです。
初瀬さんは大人になってからも、当時のミルクボーイのネタを見返すことがあると語っています。
この出会いがなければ落研に入っていなかったとも振り返っており、大学での大きな転機となりました。
大学を卒業したあとも、初瀬さんは大阪芸術大学のお笑いサークル出身であることを大切にしています。
こちらは、2021年の『アメトーーク！』の「大学お笑いサークル芸人」への出演を、ミルクボーイとのつながりにも触れながら告知した投稿です。
大阪芸術大学の落語研究寄席の会からは、ミルクボーイやななまがりのほか、空気階段の鈴木もぐらさん、オダウエダの植田紫帆さんなども芸人として活動しています。
森下直人からのコンビ募集メールに唯一返信
落語研究寄席の会に入った初瀬さんは、同じサークルに所属していた森下直人さんと出会います。
森下さんは神奈川県横浜市出身で、初瀬さんと同じ大阪芸術大学に進学していました。
ただし、最初から意気投合していたわけではありません。
初瀬さんによると、当時の森下さんは茶髪のウルフカットで、ピアスをつけ、ゆったりしたB系ファッションをしていたそうです。
その姿を見て、初瀬さんは自分とは話が合わなさそうだと感じていました。
一方、森下さんも初瀬さんの顔立ちが印象に残っていたそうで、お互いに少し変わった第一印象を持っていたことになります。
そんな2人がコンビを組むきっかけになったのは、森下さんが落研のメンバーへ送ったメールでした。
森下さんは、お笑いライブに出演するため、一緒にコンビを組む人を募集するメールをサークルのメンバーへ一斉送信します。
初瀬さんは、遊び感覚でやってみようと考えて返信しました。
ところが、森下さんのメールに返信したのは初瀬さんだけだったそうです。
こうして2人はコンビを組むことになりました。
最初のネタ作りのために集まったとき、森下さんは初瀬さんの顔をじっと見て、口の形について遠慮のない感想を伝えたといいます。
初瀬さんはその言葉に傷つき、しばらく森下さんのことが嫌いだったとも明かしています。
のちに長く活動を続けるコンビとなりますが、出会ったころから気の合う親友同士だったというわけではなかったのです。
なお、森下さん自身の幼少期や学生時代については、ななまがり森下直人さんの昔を紹介した記事でも詳しく取り上げています。
ななまがり結成のきっかけは？大学での漫才からコントへの転換
大学で出会った初瀬さんと森下さんは、コンビを組んだあと、まず漫才に挑戦しました。
しかし、最初から観客を笑わせることができたわけではありません。
むしろ、初瀬さんにとっては高校時代のNSC岡山校を思い出すような、笑いを取れない時期が続いたといいます。
そこから状況が変わったのは、森下さんの独特な発想を生かしてコントを作り始めてからでした。
最初の漫才はウケず森下との関係もぎこちなかった
初瀬さんと森下さんは、大学の落研でコンビ活動を始めた当初、漫才を披露していました。
ところが、落研の仲間たちを前にしても思うように笑いを取れなかったそうです。
初瀬さんは高校時代にNSC岡山校へ通った経験があり、漫才やコントについて森下さんより知識がありました。
一方の森下さんは、お笑い芸人を目指していたものの、当初は漫才やコントについて詳しく知らなかったと語っています。
そのため、2人でネタを作る際には、初瀬さんがお笑いの形式について説明することもあったそうです。
しかし、知識があっても面白いネタができるとは限りません。
漫才では結果が出ず、後にミルクボーイからも、当時のネタは面白くなかったと言われたことがあるそうです。
それでも2人は、別々の道へ進むのではなく、ネタを作り続けました。
当時の初瀬さんは、まだ芸人になる決意を固めていたわけではなく、大学のサークル活動としてお笑いを続けていた段階でした。
森下の独特な発想からコントが生まれた
ななまがりのネタ作りが変わったのは、2人でアイデアを考えていたときのことでした。
森下さんが突然、不思議な言葉を大声で叫び始めたのです。
普通の会話や漫才の流れとは違う、その奇妙な言葉の響きを聞いた初瀬さんは、思わず笑ってしまったそうです。
そして、森下さんの発想を見て、漫才よりもコントに向いているのではないかと考えました。
ところが森下さんは、当時コントがどのようなものなのかさえ十分に理解していなかったといいます。
初瀬さんがコントについて説明し、森下さんが自由にアイデアを出す形で、新しいネタ作りが始まりました。
すると、それまでの漫才とは違い、ようやく観客が笑ってくれるようになったのです。
森下さんが思いつく奇妙な設定や言葉を、初瀬さんが一つのコントとして形にしていきました。
初瀬さんはMEN’S NON-NOのインタビューで、当時の手応えを次のように語っています。
「俺らコント向いてるわ」
出典：MEN’S NON-NO WEB ななまがりインタビュー前編
高校時代に芸人の才能がないと感じた初瀬さんでしたが、大学では相方の個性的な発想を生かすことで笑いを取れるようになりました。
森下さんのアイデアを初瀬さんが理解し、観客に伝わる形へ整えるという2人の役割も、このころから少しずつ生まれていったようです。
現在のななまがりの特徴である、予想できない設定や言葉のやり取りも、大学時代のこうした試行錯誤のなかで形になっていきました。
こちらは、大学時代の初瀬さんたちがテレビ番組へ出演したことや、落研の部室の様子が映像に残っていることについて触れた投稿です。
学生時代のななまがりを知ることができる、当時の活動に関係する資料の一つです。
インディーズライブ優勝で芸人になる決意を固めた
コントを作り始めた2人は、学内のサークル活動だけでなく、大阪のインディーズライブにも出演するようになりました。
このライブには、吉本の劇場所属を目指す芸人たちも出演しており、初瀬さんたちにとっては学生サークルとは違う場所でした。
先輩のミルクボーイも参加していましたが、簡単に結果を出せるライブではなかったそうです。
ところが、ななまがりはこのライブで、出場わずか2回目にして優勝しました。
これまでNSCでも大学での漫才でも笑いを取ることに苦労していた初瀬さんにとって、大きな出来事になりました。
コントで観客に笑ってもらえるだけでなく、先輩たちも出演するライブで優勝できたことで、芸人としてやっていける可能性を感じ始めたのです。
ただし、初瀬さんはそれまで、大学卒業後に芸人になると決めていたわけではありませんでした。
森下さんは相方の進路を気にしており、初瀬さんが就職することになれば、せっかく組んだコンビが続けられなくなるかもしれないと考えていたそうです。
一方の初瀬さんも、大学の映像学科での勉強が自分には合わないと感じるようになっていました。
そんななか、コントで結果を出した経験が、芸人として生きていくことを決める後押しになりました。
初瀬さんは森下さんに、自分も芸人になるという決意を伝えます。
高校時代に一度は諦めた芸人への道を、大学で再び選ぶことになったのです。
大学進学のきっかけは映像制作への関心でしたが、実際に舞台でコントを披露し、観客を笑わせた経験によって進路が変わりました。
そして2人は、大学を卒業する前に吉本の劇場オーディションへ挑戦することになります。
初瀬悠太の芸人デビューは？吉本の劇場から東京進出まで
大学時代にコンビでの活動を始めた初瀬さんと森下さんは、2008年に吉本の劇場オーディションに合格しました。
吉本興業の公式プロフィールでは、ななまがりの結成年月は2008年11月とされています。
大学で初めて2人がネタを披露した時期と、プロのお笑いコンビとして正式に活動を始めた時期は区別して考える必要があります。
そして、吉本の劇場へ入ることができても、そこからの芸人人生は決して順調なことばかりではありませんでした。
2008年に劇場オーディション合格とななまがり正式結成
初瀬さんは以前から、大阪の若手芸人が出演する「baseよしもと」に強い憧れを持っていました。
大学時代にインディーズライブで優勝してからは、劇場のオーディションに挑戦するようになります。
周囲には、大学卒業までネタを磨いてからプロを目指してはどうかという意見もあったそうです。
しかし、初瀬さんは早く劇場に入りたいと考え、大学在学中の挑戦を選びました。
そして2008年、ななまがりは劇場オーディションに合格します。
2008年11月が、公式プロフィールに記載された「ななまがり」の結成年月です。
ただし、劇場に入ることができたからといって、すぐに人気芸人になれたわけではありません。
当時の大阪の劇場では、多くの芸人がオーディションを受け、限られた合格者がさらにランキング争いを続けていました。
森下さんは、劇場に入るまで以上に、入ってから上位へ進むことが大変だったと振り返っています。
初瀬さんたちは、劇場の舞台に立ちながらも、より上のメンバーへ進むためにネタを作り続けました。
2012年の劇場看板メンバー入りと下積み生活
ななまがりが大阪の劇場で一軍に上がったのは、2012年のことでした。
当時、劇場の看板メンバーには、かまいたちや天竺鼠などの名前が並んでいました。
そこにななまがりの名前が加わったとき、初瀬さんは非常にうれしかったそうです。
大学でコンビを組んだころは身内すら笑ってくれなかった2人が、何年もかけて大阪の劇場で上位メンバーになったのです。
ところが、劇場の看板メンバーになっても、お笑いだけで生活できるわけではありませんでした。
ライブに出演し、ネタ作りにも時間を使いながら、生活のためにアルバイトを続ける日々だったといいます。
森下さんは2023年のインタビューで、当時は舞台の仕事が多くても収入が少なく、夜勤のアルバイトもしていたと振り返っています。
初瀬さん自身も、東京に活動拠点を移してから長くアルバイトを続けており、辞められたのは2020年ごろだったと話しています。
高校生のころにはスーパーで働くことを楽しいと感じていましたが、芸人になってからは生活のために働く必要がある時期が長く続きました。
一軍に入れた喜びと、まだ芸人の仕事だけでは生活できない現実の両方を経験した時期でした。
東京進出後の苦戦からキングオブコント決勝へ
大阪の劇場で上位メンバーになったななまがりでしたが、その後、劇場のメンバー卒業を告げられます。
初瀬さんによると、ようやく自分たちの世代が中心になれると思っていたところで卒業が決まり、思い描いていた活動ができなくなりました。
そこで、ななまがりは大阪を離れ、東京へ活動拠点を移します。
MEN’S NON-NOのプロフィールでは2014年の東京進出と紹介されています。
しかし、東京でもすぐに仕事が増えたわけではありませんでした。
大阪では劇場の看板メンバーだったにもかかわらず、東京では2人を知らない観客やスタッフも多かったそうです。
劇場での出演機会を得るためのライブでも思うように勝てず、再びアルバイトをしながらネタを作る生活が続きました。
そんななか、初瀬さんが東京進出後の大きな手応えとして挙げているのが、『キングオブコント』の準決勝進出です。
大阪時代は準々決勝までだったため、さらに上の舞台へ進むことができたことを喜んでいました。
そして2016年には、ななまがりが『キングオブコント』の決勝に初めて進出します。
その後も、初瀬さんたちはテレビ番組やライブ、賞レースなどで活動を続けてきました。
初瀬さんは2023年のインタビューで、ABEMAの『チャンスの時間』へ出演したことも印象的な転機として挙げています。
ドッキリ企画の現場では笑い声がなく不安だったものの、放送を確認すると出演者やスタッフが笑っている様子が分かり、コント以外の場面でも受け入れられると感じたそうです。
また、2024年には『THE SECOND』の決勝へ進出するなど、コントだけでなく漫才でも大きな舞台に立つようになりました。
2025年には、大阪芸術大学の落研で学生生活をともに過ごしたミルクボーイと、ななまがりが漫才で対決する企画も実現しました。
学生時代の先輩と、長い年月を経て同じ企画でネタを披露することになったのです。
さらに2026年には、初瀬さん自身が『R-1グランプリ』の決勝へ進出しました。
コンビでの活動とは別に、1人でネタを披露する賞レースでも決勝に残っています。
2026年3月のカンテレ公式エンタメNEWS「みよか」のインタビューでは、ピン芸人として舞台に立つことを、自分が1人でどこまでできるかを試す経験だと語っていました。
高校時代にNSC岡山校で思うように笑いを取れず、芸人になることを諦めた経験がある初瀬さんですが、大学で森下さんと出会ったあと、長くお笑いの舞台に立ち続けてきました。
現在の大きな声でのツッコミや、森下さんとのコント・漫才のやり取りの背景には、こうした学生時代からの経験があります。
まとめ！初瀬悠太の幼少期から高校・大学とななまがり結成まで
ななまがりの初瀬悠太さんは、香川県高松市で育ち、祖父との外出や家族との食事、スポーツやバラエティー番組を楽しむ子ども時代を過ごしました。
実家では、父親が2000年に讃岐うどん店「つるいち」を開店し、2021年まで営業を続けていました。
高松商業高校時代にはマルヨシセンターでアルバイトをしながらNSC岡山校にも通いましたが、笑いを取れずに一度は芸人になる夢を諦めています。
その後、大阪芸術大学の映像学科へ進学し、ミルクボーイの漫才をきっかけに落語研究寄席の会へ入会、森下直人さんと出会いました。
大学で漫才からコントへ活動を広げ、ライブでの優勝を経験したことが、再び芸人の道を選ぶきっかけとなり、2008年にななまがりとしてプロの活動を始めています。
高松で過ごした少年時代から、高校での挫折、大学での出会いまで、初瀬さんの昔をたどると、現在のななまがりが結成されるまでの歩みがよく分かります。
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